Ci stiamo rapidamente avvicinando al 19 Novembre 2026, la fatidica data scelta da Rockstar per rilasciare finalmente GTA VI, il titolo più atteso della storia. Il fatto che si tratti di un evento epocale è talmente ovvio che (quasi) tutte le software house hanno deciso di allontanare il più possibile le date d’uscita dei propri cavalli di battaglia, lasciando una voragine che verrà riempita sicuramente dalla valanga di contenuti dedicati proprio al colosso di casa Rockstar.

Nonostante ormai si viva nell’ombra di questo fungo atomico che sta per raggiungerci, qualche coraggioso studio di sviluppo ha deciso di tenere duro e rilasciare senza paura il proprio titolo e oggi vi vogliamo parlare proprio di uno di questi eroi e del perchè merita la vostra attenzione.

Valor Mortis – Che cos’é?

Se non ne avete mai sentito parlare, Valor Mortis è il nuovo titolo di One More Level, lo studio polacco responsabile della serie Ghostrunner. A differenza della saga incentrata sul cyborg spadaccino, Valor Mortis ci cala in una terrificante versione alternativa della Francia napoleonica, devastata da una strana epidemia.

Vestiremo i panni di William, un soldato della Grand Armèe che viene resuscitato da Napoleone stesso e si ritrova in un’Europa distrutta non soltanto dalla guerra, ma anche da una terribile epidemia di peste che rianima le orde di cadaveri e che sarà il fulcro narrativo dell’intera avventura. Guidati dalla voce di Napoleone che riecheggia nella nostra testa, tenteremo di venire a capo di questo mistero esplorando le lande desolate del continente ormai in rovina.

È un soulslike?

Valor Mortis è classificato dallo studio stesso come ‘soulslike’, un’etichetta che porta con sè una serie di aspettative. Nonostante l’incasellamento fuorviante in questo genere un po’ inflazionato, il nuovo titolo di One More Level offre meccaniche ben diverse dalla tradizione di casa From Software.

Innanzitutto la visuale del protagonista sarà in prima persona, elemento che allontana Valor Mortis dal classico soulslike sia in termini estetici che propriamente meccanici. Bisogna anche sottolineare il fatto che stavolta la narrativa occuperà un ruolo centrale e non sarà semplicemente un vago sottofondo alla nostra avventura. Guideremo William nel suo viaggio da incubo nell’Europa del XIX secolo, accompagnati dalla voce di Napoleone nella nostra testa, interpretato da Vincent Cassel.

I veterani del genere però troveranno tanti elementi familiari, come un sistema di combattimento fondato sulla meccanica del parry, punti di salvataggio dove sarà possibile salire di livello e riposarsi al costo di resuscitare tutti i nemici dell’area e ovviamente scontri epocali con una serie di boss.

Il punto è che Valor Mortis vuole in qualche modo distinguersi nel mare di soulslike, pur riproponendo tante delle meccaniche che definiscono questo particolare genere. Se riuscirà nell’intento lo sapremo soltanto il giorno del lancio.

Spade e pistole, il sistema di combattimento ibrido

Il sistema di combattimento di Valor Mortis è chiaramente il fulcro dell’intera esperienza. William utilizzerà principalmente la sua spada ma avrà bisogno di aiutarsi talvolta con armi da fuoco.

Questo si traduce in una forma di gameplay che appare caotica nell’estetica ma estremamente organizzata e metodica nell’esecuzione. Dovremo capire bene quando sarà il momento giusto per tirare fuori la pistola e la nostra capacità di cogliere il tempismo perfetto sarà quello che ci permetterà di sopravvivere.

Le parate perfette e le schivate perfette infatti saranno essenziali per avere la meglio sui nemici. Questo è un elemento ereditato direttamente dalla tradizione soulslike ma è bene ricordarlo prima di procedere all’eventuale acquisto. Quando sarete nel pieno dell’azione dovrete tenere d’occhio la barra della stamina e alternare gli attacchi e le parate in maniera quasi perfetta. Imparare le successioni degli attacchi nemici e dei boss è fondamentale per poter sopravvivere agli incontri, quindi se state cercando un FPS che vi permette di sbaragliare senza fatica i vostri avversari non è qui che lo troverete.

Poteri magici

Il nostro William non avrà a disposizione solamente il suo arsenale di spade ed armi da fuoco perchè, poco tempo dopo essersi miracolosamente risvegliato, entrerà in possesso del cosiddetto Nephtoglobin. Al di là delle varie implicazioni di lore, questa sostanza permette al protagonista di utilizzare poteri magici che daranno una profondità maggiore al gameplay.

Per il momento non ci è dato sapere quanto la magia influirà nell’economia del combattimento ma è certo che rappresenterà un’altra alternativa per affrontare le varie sfide che Valor Mortis ci pone.

Anche questo può essere considerato un elemento piuttosto tradizionale del genere soulslike, perchè quasi tutti gli esempi di questo genere includono in un modo nell’altro un qualche tipo di magia o potere sovrannaturale.

Parkour e platforming

Gli sviluppatori di Valor Mortis si sono fatti le ossa creando la serie Ghostrunner e chi ha avuto il piacere di giocare ad almeno uno dei due si ricorderà benissimo il sistema di parkour che contraddistingue la saga. One More Level ripropone questo elemento di gameplay, seppure in maniera meno centrale.

Pare che anche il Nephtoglobin aiuterà William ad effettuare acrobazie ancora più impossibili, unendo così la magia al sistema di movimento.

Il mondo di gioco

In molti saranno contenti di sapere che Valor Mortis non è un open-world. L’avventura di William è piuttosto lineare ma questo non significa che non ci sia spazio per l’esplorazione. Stando alle indiscrezioni pre-lancio, l’esplorazione sarà fondamentale per trovare risorse, nuove armi e nuovi poteri in modo da potenziare il nostro protagonista.

Questo significa che anche il level design dovrebbe in qualche modo accomodare questa scelta degli sviluppatori ma per capirlo dovremo prima testare il gioco in prima persona.

Dettagli di lancio

Valor Mortis esce ufficialmente oggi 13 Ottobre su PC, PlayStation 5 e Xbox Series X|S. È disponibile una demo su Steam e il titolo sarà disponibile al Day One per gli abbonati a Game Pass. La novità più interessante però sarà riservata agli abbonati a PlayStation Plus, a cui sembra che verrà offerta una prova gratuita di circa 90 minuti a partire dal giorno del lancio.

Questa strategia è motivata dalla volontà dello studio polacco di affidarsi ai pre-order:

NON chiediamo preordini: non ci saranno quindi né accesso anticipato né contenuti esclusivi riservati a chi acquista il gioco in anticipo. Siamo certi che il 13 ottobre il gioco parlerà da sé!

Queste le parole di One More Level, che si prepara al lancio di un titolo dal potenziale immenso e che a nostro parere non dovreste trascurare.

E voi giocherete a Valor Mortis?

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