Ritorna il DEMO DAY, la nostra rubrica dedicata alle migliori demo che abbiamo provato durante la settimana. Stavolta abbiamo un RPG che ci ha ricordato molto i primi Final Fantasy, con la sua pixel art e la sua narrativa epica. D’altro canto però siamo riusciti a scovare anche un adorabile progetto che cala nei panni di una protagonista erede di una lunga stirpe di pastori, che dovrà difendere le sue pecorelle, considerate vere e proprie guardiani spirituali.
Vieni a scoprirli insieme a noi!
Shepherd Knight – Cadabra Games
Cominciamo la raccolta di questa settimana con un titolo d’avventura, che rapisce il giocatore con la sua atmosfera pacifica e colorata. Stiamo parlando della demo di Shepherd Knight, il progetto dello studio brasiliano Cadabra Games che abbiamo già avuto modo di apprezzare nel 2023 con il suo titolo d’esordio: Adore.
Sheperd Knight, a differenza del suo predecessore, non è un RPG e offre un’esperienza molto più rilassante. Vestiamo i panni di un giovane pastore, facente parte dell’Ordine degli Shepherd Knights. Dopo la tragica scomparsa del padre è costretto ad ereditare il suo scudo magico e guidare il gregge in cima alla montagna ed è qui che inizierà il nostro viaggio.
In questo mondo le pecore sono animali sacri e importantissimi perchè svolgono il ruolo di guardiani spirituali e questo si tradurrà anche nel gameplay. Dovremo guidare, grazie anche all’aiuto del nostro fidato cagnolino, le nostre tre pecore lungo tutto il percorso e proteggerle dalle minacce, come i nemici che spesso ci tenderanno degli agguati. Interagendo con i primi minuti di questa avventura capiamo che sarà un mix di esplorazione e di puzzle, quindi si rende necessaria un ottima qualita di level design e in questo possiamo dire che Cadabra Games non delude.
Durante la demo possiamo esplorare soltanto una parte della prima area del gioco, ma veniamo accolti da ampie radure e colline scoscese e piene di oggetti, potenziamenti, santuari e puzzle tutti da scoprire ed esplorare. Le pecore poi giocheranno un ruolo fondamentale nel gameplay, perchè acquisiranno poteri speciali e le potremo addirittura cavalcare.
Shepherd Knight è un titolo che ci fa riscoprire il bello dell’avventura spensierata, caratterizzata da una narrativa piuttosto interessante e tre adorabili pecorelle che ci accompagnano durante il viaggio.
Moonlighter 2: The Endless Vault- Digital Sun
Proseguiamo con la demo più interessante della settimana, che presenta un titolo molto atteso dalla nostra redazione. Si chiama Moonlighter 2: The Endless Vault, il sequel sviluppato dallo studio spagnolo Digital Sun.
Tornaimo a vestire i panni di Will, che questa volta si ritroverà nel villaggio di Tresna e dovrà mettere alla prova le sue abilità di esploratore e di negoziante. Il gameplay si divide in due grandi sezioni, la prima quella dell’esplorazione dei dungeon, nei quali dovremo superare percorsi isometrici pieni di ostacoli e di nemici raccogliendo preziose reliquie da riportare in paese. La seconda fase invece si svolge proprio all’interno del negozio, dove potremo vendere le nostre reliquie e guadagnare denaro da reinvestire sul nostro equipaggiamento e sullo sviluppo del villaggio.
Chiaramente questa è soltanto l’impalcatura di una demo molto più complessa, che avrà anche una narrativa di fondo piuttosto interessante. Il nostro Will infatti verrà incaricato da un misterioso prisma detto ‘The Endless Vault’ con il compito di superare tutte le sue prove, in cambio di un possibile ritorno alla sua terra natale di Rynoka.
A nostro parere la demo di Moonlighter 2: The Endless Vault funziona proprio per la sua capacità di fondere insieme due fasi di gameplay estremamente differenti, che agiscono in tandem a creare un’avventura isometrica unica, caratterizzata da tantissimi segreti da scoprire e uno stile artistico ben definito. Per chi ha apprezzato il primo capitolo del 2018, la demo di Moolighter 2 è imperdibile, ma anche i nuovi arrivati si sentiranno presto a casa.
Umigame – Nimblegames
Proseguiamo con un roguelike dal gameplay molto soddisfacente, che prende evidente ispirazione da Hades, un’altra perla indie che ha fatto scuola negli ultimi anni.
All’inizio del gioco ci viene chiesto di scegliere un personaggio fra i due disponibili per la demo. La prima si chiama Lyra ed è un’agile arciere, mentre il secondo è Olaf, che invece è un piccolo golem nerboruto abile nel combattimento corpo a corpo. L’introduzione ci spiegherà quello che è uno schema di controlli molto familiare a chi è appassionato di questo genere. Avremo a disposizione due attacchi, uno leggero e uno pesante, che dovremo utilizzare per sterminare le orde di nemici che popolano le arene. Sarà importante anche usare la barra spaziatrice per schivare le aggressioni e sopravvivere il più a lungo possibile.
Il nostro protagonista avanzerà in arene sempre più ostiche, raccogliendo potenziamenti ad ogni vittoria per perfezionare le abilità del proprio personaggio e rendersi più aggressivo e resistente. Sebbene il modello proposto da Nimblegames non sia certo innovativo, è bene ricordare che non è semplice rendere soddisfacente questo tipo di gameplay, perchè servono potenziamenti interessanti da offrire al giocatore, in modo che ogni run sia diversa dalla precedente e che si possa imparare dai propri errori.
Il design dei nemici è un altro punto di forza di Umigame, che però trova nelle boss-fight la vera attrattiva. Alla fine di ogni percorso affronteremo un boss che metterà davvero alla prova le nostre abilità e i nostri riflessi e sarà proprio in quel momento che capiremo se le scelte e i potenziamenti prelevati in precedenza sono stati davvero utili. Una vera chicca per gli amati dei roguelike in stile Hades.
Flooded Burials – Nostalgia Tree
Passiamo ora ad un progetto indie ancora in fase embrionale. Si chiama Flooded Burials ed è una breve avventura isometrica sviluppata dallo studio indie Nostalgia Tree. Essendo ancora nelle prima fasi di sviluppo molti degli asset sono provvisori, come ad esempio la scrittura della narrativa e la musica, quindi possiamo vivere un segmento condensato del gameplay, tenendo presente che sarà differente dal prodotto finale.
Ci caliamo nei panni di una protagonista dal mantello rosso, in grado di muoversi in modo agile ed acrobatico fra le rovine in pixel-art che popolano questo mondo. L’obiettivo del gioco sarà semplice, ovvero tentare di muovere il personaggio fra questo labirinto di rovine allagate utilizzando salti e piroette per condurlo al cristallo che si cela alla fine di ogni livello.
Distruggere il cristallo farà abbassare il livello dell’acqua, liberando la strada al livello successivo. A questo punto possiamo proseguire lungo i primi sette livelli disponibili nella demo e incontrare difficoltà crescenti, come percorsi sempre più contorti e l’introduzione di un sistema di combattimento rudimentale ma soddisfacente.
Flooded Burials è una gemma grezza, ancora in fase di perfezionamento, ma che vale la pena provare per toccarne con mano il potenziale.
Closed World – Starry Sky
In conclusione vi vogliamo presentare una demo che apre ad un RPG vecchio stile, caratterizzato da uno stile artistico in pixel art e un connubio fra 2D e 3D che ricorda i primi Final Fantasy. Si chiama Closed World ed è stato sviluppato da Starry Sky, uno studio indipendete composto di appassionati delle epiche avventure anni ’90 e che cerca di calcarne il solco con il suo progetto.
Interpretiamo un’esploratrice, che dopo una promessa, decide di esplorare il mondo al di fuori del suo villaggio affrontando l’ostilità della natura e le minacce che la popolano. Come in ogni RPG che si rispetta sarà accompagnata da una serie di altri personaggi, che si uniranno al suo viaggio e la aiuteranno a sconfiggere i mostri che popolano il mondo di gioco in un sistema di combattimento a turni forse non rivoluzionario, ma pulito e ben implementato.
La sensazione è quella di trovarsi all’interno di un gioco di ruolo d’altri tempi, composto da un vasto mondo da esplorare e punteggiato da villaggi dove possiamo trovare utilissimi negozi e NPC che offrono quest e sfide secondarie. L’atmosfera vagamente medievale e la colonna sonora sono gli ultimi piccoli tocchi che fanno di Closed World un’epopea dal potenziale sconfinato. Se avete amato gli RPG su console dei primi anni ’90 e apprezzate lo stile di Octopath Traveller o Sea of Stars, la demo di Closed World fa per voi.
Unisciti a noi e segui l’Alpaca su Instagram, Facebook e X.
