La prima edizione della Steam Next Fest 2026 sta per entrare nel vivo e alcuni dei profili indie più interessanti in uscita quest’anno si stanno mettendo in mostra con demo inedite. Uno dei titoli più chiacchierati di questa prima parte dell’anno, che uscirà su PC e PlayStation 5 il prossimo 12 marzo è 1348: Ex Voto, l’opera tutta italiana creata dallo studio indipendente Sadleo.
Per una panoramica completa delle demo più interessanti della Steam Next Fest 2026, consulta il nostro elenco delle 10 demo da non perdere.
La demo di 1348: Ex Voto ha fatto discutere l’intera community di appassionati, che va ben oltre i confini nazionali. Il progetto di Sadleo infatti ha raggiunto una discreta notorietà anche oltreoceano e sono in molti ad attendere il lancio definitivo di questa nuova avventura ambientata ai tempi della peste.
Fra polemiche, critiche e battibecchi su social, cerchiamo di fare ordine e capire cosa si nasconde dietro uno dei titoli indie più chiacchierati del 2026.
Le protagoniste di 1348: Ex Voto: chi sono Aeta e Bianca
La demo di 1348: Ex Voto si apre subito inquadrando le sue due protagoniste, Aeta e Bianca. La prima è una giovane di nobili origini, che aspira a diventare un cavaliere in onore dei suoi genitori tragicamente scomparsi. Aeta fungerà da avatar per il giocatore, che la accompagnerà nel suo viaggio alla scoperta di sè stessa e di un’Italia medievale martoriata dalla pestilenza.
È chiaro fin dalla prima scena che il rapporto fra Aeta e Bianca è molto profondo. Il dialogo fra le due mostra una naturalezza e un’intesa che può essere forgiato da una relazione che va oltre la semplice amicizia. L’interpretazione impeccabile di Jennifer English poi impreziosisce il personaggio di Bianca, che diventa inevitabilmente il fulcro della scena introduttiva.
Aeta si sta allenando duramente per affinare le sue abilità di guerriera sotto l’occhio vigile di Bianca. La nostra protagonista è schiacciata dalle aspettative del suo defunto padre. Bianca tenta di spronarla con parole ispiratrici e la incalza sfidandola a duello.
È qui che parte il primo tutorial di combattimento. Aeta sfida Bianca e il giocatore prende dimestichezza con i controlli, che sono piuttosto semplici.
Esistono due modi di attaccare, l’Attacco Semplice e l’Attacco a Due Mani. Entrambe le mosse si baseranno sulle tempistiche dell’input perchè bisognerà colpire al momento giusto per fare in modo che l’attacco vada a segno. L’altro versante del sistema di combattimento sarà costituito dalle Parate e dalle Schivate, anch’esse determinate dalle tempistiche con le quali vengono eseguite. Si tratta di un sistema di combattimento elementare, non certo rivoluzionario, ma non è qui che gli sviluppatori di 1348: Ex Voto vogliono concentrarsi.
Il villaggio sotto assedio
L’intento di Sadleo è quello di raccontare una storia ed è la componente narrativa a prendere il sopravvento. La breve demo offerta in occasione della Steam Next Fest chiarisce perfettamente gli scopi degli sviluppatori, che ci mostrano come Aeta osservi inorridita il suo villaggio mentre viene saccheggiato da un gruppo di briganti.
La protagonista è allarmata dall’improvviso suono delle campane e, preoccupata per Bianca, accorre alle pendici della collina per dare manforte al suo villaggio già decimato dalla peste. Ci addentriamo quindi nei vicoli del piccolo borgo in fiamme, ricostruito fedelmente dai membri dello studio che è evidente si siano documentati per restituire ai giocatori un ritratto coerente dell’Italia dell’epoca.
Aeta si muove con fare circospetto e tende agguati ai brigati che la assalgono, dando occasione al giocatore di prendere dimestichezza con il sistema di combattimento. Gli scontri con i nemici sono scenografici dal punto di vista delle coreografie ma non abbiamo potuto fare a meno di notare che le animazioni risultano spesso goffe e sgraziate. Non è certo nulla di allarmante ai fini della riuscita del progetto, che come detto si focalizza molto di più sulla componente narrativa che sul gameplay, ma pensiamo che sarebbe il caso di rifinire queste criticità prima della data di lancio.
La demo è piuttosto lineare e termina con un’introduzione chiara della missione di Aeta e manifestando l’obiettivo del giocatore. La protagonista andrà alla ricerca di Bianca e così facendo prenderà in mano il suo destino
Gameplay e sistema di progressione
Pur essendo molto breve, la demo di 1348: Ex Voto offre l’opportunità di scoprire alcuni dei sistemi di progressione nascosti nei menù. Pur non essendo un RPG, il giocatore potrà potenziare la protagonista seguendo uno Skill Tree che comprende quattro rami:
- Prudentia: governa la salute e la difesa
- Audatia: governa gli Attacchi
- Fortitudo
- Celeritas
Solo i primi due rami sono al momento disponibili ma se avete studiato latino al liceo siamo certi che riuscirete a immaginare a cosa servono gli altri due.
Esiste anche uno spazio apposito per i ciondoli da equipaggiare. Nella demo è disponibile soltanto il piccolo soldatino di legno regalatoci da nostro padre ma è evidente che nella versione definitiva sarà possibile equipaggiarne altri con diversi effetti.
La demo di 1348: Ex Voto offre una brevissima finestra al titolo di Sadleo, che resta uno dei progetti più interessanti ad uscire dal panorama indie italiano. Inutile negare però che ci siano tante piccole sbavataure da correggere, che spaziano da un gameplay estremamente legnoso ad animazioni imperfette e una ossessione per il realismo grafico che potrebbe finire per penalizzare il prodotto.
Le potenzialità di 1348: Ex Voto sono immense. Questo titolo rappresenta un’occasione unica per uno studio italiano di farsi notare a livello internazionale, portando l’attenzione su un panorama indie ricco di creatività e talento. Sadleo non deve necessariamente vestire i panni dell’ambasciatore del gaming italiano, ma le circostanze e l’interesse mediatico che circondano questo progetto lo pongono inevitabilmente in quella posizione.
E voi avete già provato la demo di 1348: Ex Voto?
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